2020年，中国宣布力争2030年前实现碳排放达峰、努力争取2060年前实现碳中和的愿景，为绿色、清洁、可再生能源的规模化开发提供了战略平台。中国西南地区不仅水资源丰富，风光资源同样富集，开发潜力巨大。但是，由于西南地区生态环境脆弱、自然环境恶劣、地质条件复杂、征地移民困难、基础设施短缺、建设材料匮乏等因素，开发建设面临诸多世界级难题。本文以雅砻江流域水电开发为例，系统阐述了“一个主体开发一条江”创新实践，全面分析了管理创新、科技创新、环保水保、工程建设方面创新开展的主要工作。实践表明，在推进西南水电开发的过程中应继续坚持“一个主体开发一条江”的模式，实现流域水风光统一规划和一体化综合开发，有利于保护生态环境、落实移民问题、攻克技术难题、降低建设成本，改善运行条件，将流域资源优势充分转化为经济优势。