这一年是牛年。提起牛，即便是从小生长在城市里的人，头脑中也会马上反映出各种各样的形象来。要是有过农村生活经验的人，就更不一样了。牛也许是嬉闹时的伙伴，也许是劳作时的助手，也许是一个清晰难忘的符号和意象，能够唤起对某些人、某个地方或某段时光的美丽回忆。
　　总之，对于牛，我们都不陌生。
　　人们敬重牛，崇拜牛。因为它勤劳本分，它善良忠诚，它健壮勇猛，它憨厚宽容，它默默奉献，它忍辱负重，它象征着不屈，它代表着无私。
　　于是，牛成了财富的象征，祭祀的供品，镇水的神灵，甚至古代氏族的图腾。牛的形象被塑造成各种艺术品，有些具体，有些抽象，有些憨厚可爱，有些健硕勇猛，有些神秘威严，有些闲适慵懒。牛的名字被描写进各种诗歌成语，有的写其勤勉，有的赞其无私，有的怜其劳苦，有的慕其悠游，有的畏其凶悍，有的爱其憨傻。牛的传奇被编排在各种故事当中，或是力大无穷，或是顽固执拗，或是勇敢坚强，或是老实木讷，或是助人得道，或是促成佳偶。