小湾水电站是澜沧江中下游河段水电梯级开发“两库八级”方案中的第二级和龙头水库，是国家实施西部大开发、西电东送”战略的标志性工程。电站位于云南省南涧县与凤庆县交界的澜沧江中游河段黑惠江汇入口下游1.5公里处。水电站枢纽工程属大（1）型一等工程，永久性主要水工建筑物为一级建筑物。水电站主体工程于2002年1月20日正式开工，2011年10月工程全部完建，施工总工期10年。水电站最后一台机组于2010年8月投入商业运行，多年平均发电量为188.9亿千瓦时。
　　小湾水电站具有“四大”“三高”的特点：库容大、装机大、投资大（动态投资400余亿元）、建设难度大；坝高（294.5米，为世界在建第一座300米级混凝土双曲拱坝）、水头高（最大水头251米）、边坡高（近700米）。电站建设过程中注重技术创新和科技成果应用，成果丰硕。工程获国家科技进步奖4项，国家及行业工法10项，省部级勘察设计奖17项，省部级优质工程奖4项，国家专利56项（其中发明专利12项），省部级科技成果奖51项，省部级QC成果奖15项。2016年小湾水电站获得第二届高混凝土坝国际里程碑工程奖，2017年获得国家优质工程金质奖，成为国内同类型电站中首家获此殊荣的项目。