1957年8月28日，国防部正式批准国防部第五研究院院长钱学森的建议，决定设立导弹试验场。
　　上世纪50年代，面对严峻的国际形势，为抵制帝国主义的武力威胁和核讹诈，党中央果断地作出独立自主研制“两弹一星”的战略决策。随着钱学森等科学家陆续回到祖国，新中国的“导弹之路”步入了“快车道”。
　　1958年初，靶场勘察小组提出了在甘肃省酒泉东北弱水河畔地区建设靶场的初步意见，得到中共中央同意。广大官兵依靠铁锹、麻袋、竹筐等原始的劳动工具和作业方式，仅用3年时间就建成了一个庞大的导弹试验基地——酒泉“东风基地”。
　　1960年11月5日9点02分，我国第一枚地对地近程导弹“东风一号”成功发射。聂荣臻元帅在当晚的庆功宴上说，在祖国的地平线上，飞起了我国自己制造的第一枚导弹，这是我军装备史上一个重要的转折。