钟芳
　　金鸡昂首一声长啼，鸡年来了。独特的鸡文化，为新一年定下吉祥喜庆的基调，关于鸡的趣闻和典故也成了人们此时热议的话题鸡在我国传统的十二生肖中排行第十，与十二地支配属“酉”，一天12时辰中的“酉时”是下午5时至7时，又称“酉时”。《说文解字》云：“酉为秋门万物已入，闭门象也。”酉时天近傍晚，鸡食饱进窝栖息。由于鸡与“吉”谐音，于是鸡就成了吉祥、美好的象征。
　　鸡是一种不会飞的鸟类，在动物学上属于鸟纲雉科。喙短而锐，有冠与肉髯，雄者较发达，脚趾健壮，喜斗，羽华美，然两翼短，不能高飞。鸡在古代被称作德禽，又称烛夜。《韩诗外传》说：“鸡有五德：首带冠，文也；足搏距，武也；敌敢斗，勇也；见食相呼，仁也；守夜不失，信也。”这“五德”，极为生动地刻画了鸡的相貌和秉性。
　　鸡性情温和、勤勉，每日清晨打鸣报晓。
　　《诗经·郑风》云：“风雨如晦，鸡鸣不已”。就是说不管刮风下雨，阴晴晦暗，公鸡都会按时鸣叫。晚唐诗人李频在《府试风雨闻鸡》也写道：“不为风雨变，鸡德一何贞。在暗常先觉，临晨即自鸣。”热情赞扬了鸡的守信、准时的美德。晋代祖逖与刘琨为了收复中原，闻鸡起舞的故事，一直成为人们鞭策自己发奋自励的座右铭，代代传承，历久不衰。
　　“马牛羊，鸡犬豕；此六畜，人所食。”鸡还是人们餐桌上的一道美味佳肴，自古以来，用鸡制作的美味数不胜数。如《礼记》中载有“鸡羹”、“鸡肝”；《楚辞》中载有“露鸡”；《齐民要术》记有鸡“五味脯”、“蒸鸡”；《新唐书》有“鸡球”；《随园食单》载有鸡馔30款。到了现今，每逢节日，食桌上可焗谓是“无鸡不欢”，什么烧鸡、烤鸡、白切鸡、豉油鸡、盐鸡、咖啡鸡……做法是千变万化，所谓煮、炒、炖、炸、焖，蒸、煨，甜、酸、苦、辣、咸，无一不可，真是洋洋大观。
　　“一唱雄鸡天下白”，挥别灵猴，迎来鸡年，万象更新，必将给新一年的我们带来吉祥如意、喜气好运！祝愿普天下人鸡年大吉，幸福安康！